A explicação não está simplesmente no fato de o medicamento “ficar” no organismo durante todo esse período. Existem diferentes mecanismos que fazem com que uma dose consiga produzir efeitos prolongados.
Um dos principais fatores é a chamada meia-vida, que corresponde ao tempo necessário para que a quantidade de determinado medicamento no organismo seja reduzida pela metade. Alguns fármacos são eliminados rapidamente, enquanto outros permanecem por muitas horas na circulação.
Mas a meia-vida não explica tudo. A própria forma como o medicamento é produzido também pode determinar quanto tempo ele vai agir. Existem comprimidos e cápsulas desenvolvidos para liberar o princípio ativo de maneira gradual, em vez de disponibilizar toda a quantidade de uma só vez. São as chamadas formulações de liberação prolongada, que podem aparecer nas embalagens com siglas como XR, SR ou CR, dependendo do produto.
Nesses medicamentos, a tecnologia farmacêutica funciona quase como um sistema de controle da velocidade de liberação. O princípio ativo vai sendo disponibilizado aos poucos, mantendo sua concentração mais estável no organismo e permitindo que o paciente precise de menos doses ao longo do dia.
Isso pode ser especialmente importante em tratamentos nos quais é desejável manter o efeito do medicamento por períodos mais longos.
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Também existem situações em que o medicamento é absorvido e eliminado relativamente rápido, mas seu efeito permanece por mais tempo porque a substância continua atuando sobre determinados receptores ou mecanismos do organismo. Ou seja, a concentração do medicamento no sangue pode começar a diminuir, mas a resposta produzida por ele ainda continua.
Outro ponto importante é que a duração do efeito não é exatamente igual para todas as pessoas. Fígado, rins, idade, características individuais, outros medicamentos utilizados e condições clínicas podem modificar a maneira como o organismo processa aquela substância.
Por isso, dois pacientes que utilizam a mesma dose podem apresentar pequenas diferenças na duração do efeito.
É justamente a combinação entre farmacologia e tecnologia farmacêutica que permite que muitos medicamentos sejam utilizados apenas uma vez ao dia, mantendo uma ação adequada durante várias horas.
Portanto, quando um medicamento é indicado para uso a cada 12 ou 24 horas, isso não significa que o comprimido simplesmente permaneça inteiro dentro do corpo durante esse período. O que acontece é muito mais interessante: o organismo absorve, distribui, transforma e elimina o medicamento enquanto suas características farmacológicas e, em alguns casos, a tecnologia de liberação controlam por quanto tempo ele continuará produzindo seu efeito.
Jucelino Medeiros Marques Junior
Mestre em Química Analítica – UFSM
Especialista em Gestão de Processos e Qualidade – Uninter
Especialista em Processos Industriais Estéreis – Centro Universitário Católico Ítalo Brasileiro
Especialista em Farmácia Clínica e Prescrição Farmacêutica – ICQT
Farmacêutico – CRF 16567
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