Mesmo sem balançar as redes, Lionel Messi foi o grande maestro da classificação ao dar as assistências para os gols de Enzo Fernández e Lautaro Martínez, conduzindo a equipe à sétima vitória consecutiva no torneio.
A Inglaterra abriu o placar com Anthony Gordon e esteve próxima de voltar a disputar uma final de Mundial pela primeira vez desde 1966. No entanto, a seleção inglesa não conseguiu sustentar a vantagem diante da pressão argentina. Aos 40 minutos do segundo tempo, Enzo Fernández empatou com um chute colocado no canto de Jordan Pickford. Pouco depois, já nos acréscimos, Lautaro Martínez apareceu livre na segunda trave para completar cruzamento preciso de Messi e decretar a virada.
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Com o resultado, a Argentina enfrentará a Espanha na grande final, marcada para domingo (19), no MetLife Stadium, em Nova Jersey. A seleção espanhola garantiu a classificação ao eliminar a França na outra semifinal. Já a Inglaterra disputará o terceiro lugar contra os franceses, no sábado (18), no Hard Rock Stadium, em Miami.
Primeiro tempo de muita disputa e poucas oportunidades
A etapa inicial foi marcada por forte intensidade física e poucas chances claras de gol. A rivalidade entre argentinos e ingleses elevou a tensão em campo, com muitas faltas, discussões e cartões.
A Inglaterra buscou controlar a posse de bola e pressionou a saída argentina, explorando principalmente as jogadas pelos lados com Morgan Rogers e Anthony Gordon. Apesar do domínio territorial, a equipe teve dificuldades para transformar o volume de jogo em oportunidades.
Do lado argentino, Lionel Messi recebeu marcação individual de Elliot Anderson e encontrou poucos espaços para criar. A melhor oportunidade da primeira etapa surgiu aos 36 minutos, quando Enzo Fernández arriscou de fora da área e levou perigo ao gol defendido por Pickford.
Reação argentina decide a classificação
O segundo tempo começou mais movimentado. Logo nos primeiros minutos, Julián Álvarez obrigou Pickford a fazer boa defesa e, no rebote, acertou a rede pelo lado de fora.
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Na sequência, porém, a Inglaterra foi eficiente. Após lançamento de Harry Kane, Declan Rice recuperou a bola e encontrou Morgan Rogers pela direita. O cruzamento encontrou Anthony Gordon, que se antecipou à marcação para abrir o placar.
A vantagem inglesa, entretanto, fez a equipe recuar excessivamente. A Argentina assumiu completamente o controle da partida, pressionando até encontrar o empate.
Nico González desperdiçou boa chance de cabeça, defendida por Pickford. Depois, Alexis Mac Allister acertou a trave e voltou a exigir grande intervenção do goleiro inglês.
A insistência argentina foi recompensada aos 40 minutos. Em cobrança ensaiada de escanteio, Messi encontrou Enzo Fernández livre na entrada da área, e o volante finalizou com precisão para empatar.
Impulsionada pela igualdade, a Argentina manteve a pressão e chegou à virada já nos acréscimos. Messi recebeu pela direita e cruzou com precisão para Lautaro Martínez, que apareceu livre na segunda trave para cabecear e garantir a classificação.
O triunfo premiou a postura ofensiva da equipe argentina e puniu a estratégia defensiva adotada pela Inglaterra nos minutos finais. Agora, a atual campeã do mundo terá pela frente a Espanha na disputa pelo bicampeonato consecutivo.
Foto: Patrick Smith – FIFA/FIFA via Getty Images
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