Desde sua chegada, a Unipampa hoje com 1.343 universitários, a maioria de fora, mudou a rotina, a cultura e o crescimento de Alegrete
Alegrete não foi mais a mesma desde a chegada da Unipampa, e isto é algo que não se pode negar. Na educação superior, o município deu um salto, atendendo às necessidades dos jovens que tanto precisavam de uma oportunidade.
Desde a ordem da assinatura de doação de parte da área do antigo Aeroporto de Alegrete (2006) de 3 hectares para sediar a universidade dos Pampas, na época pelo então prefeito José Rubens Pillar, a realidade do ensino superior, na cidade, começou a mudar.
O prefeito Erasmo Silva e o secretário Arnaldo da Costa Paz Filho mantiveram uma reunião com o então diretor do campos , prof Vinícius Garcia para a ampliação da área do campus, garantindo mais 43 ha à Unipampa, dando sustentação para a expansão que se vê agora. Inclusive com o restaurante universitário no campus.
No inicio, a UNIPAMPA funcionava em salas cedidas pelo município no Centro Profissionalizante Neyta Ramos, no centro da cidade, sob a administração da UFSM, com apenas três cursos: Engenharia Civil, Engenharia Elétrica e Ciência da Computação.
Em julho de 2007, a Universidade ocupava o primeiro prédio que deu início ao campus de Alegrete, na Zona Leste da cidade. A partir de 2008, novos cursos chegaram à Unipampa- Engenharia Mecânica, Engenharia Agrícola, Engenharia de Software, e o mais novo curso, Engenharia de Telecomunicações.
Junto com os novos cursos se expandiram as obras, e mais dois prédios abrigam as amplas salas e computadores que disseminam o saber e o conhecimento na área tecnológica superior. Além dos sete cursos de graduação, o campus de Alegrete oferece dois Mestrados: em Engenharia Elétrica e Engenharia Civil/Mecânica.
De Alegrete são 455 alunos, os demais de outras cidades gaúchas e de mais 10 estados brasileiros. São paulistas, cariocas, mineiros, baianos, catarinenses, goianos, alagoanos, amazonenses, amapenses……. que promovem uma riqueza de troca de culturas. Diferentes sotaques, costumes, que só agregam ainda mais conhecimento à rotina do campus e da cidade. No inverno, os baianos se apavoram com o frio, e no verão, os mineiros com o calor de 40º em Alegrete.
A Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA) faz parte do programa de expansão das universidades federais no Brasil. Um Acordo de Cooperação Técnica financiado entre o Ministério da Educação, a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e a Universidade Federal de Pelotas (UFPel), previu a ampliação do Ensino Superior na metade sul do estado do Rio Grande do Sul.
A instituição foi criada pelo Governo Federal para minimizar o processo de estagnação econômica onde está inserida, pois a educação viabiliza o desenvolvimento regional, buscando ser um agente da definitiva incorporação da região ao mapa do desenvolvimento do Rio Grande do Sul.
A expansão da educação pública superior, com a criação da Universidade Federal do Pampa, além de concretizar um antigo sonho da população permitirá que a juventude, ávida de conhecimentos, permaneça em sua região de origem e adquira as informações necessárias para impulsionar o progresso de sua região. Isso, no momento em que se forma mão-de-obra qualificada, e aumenta-se a auto-estima de seus habitantes A conseqüência é o surgimento de novas famílias, cujos filhos vislumbrarão opções para que se desenvolvam sociedades cultural e economicamente independentes.
O atual diretor do campus em Alegrete é o professor Dr Alessandro Girardi.
Por : Johnny Sallego e Vera Soares Pedroso
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